Qué es la accesibilidad web

La accesibilidad web viene a ocuparse de un asunto crucial para garantizar que internet avanza para ser un espacio igualitario.

La OMS calcula que 1300 millones de personas (en otras palabras, 1 de cada 6 personas en el mundo) tiene algún tipo de discapacidad importante. Unas cifras que hablan de la necesidad de que la accesibilidad web se ponga en el centro a la hora de diseñar sitios o de optimizarlos.

La accesibilidad web es un paso imprescindible para garantizar que todas las personas puedan acceder a la información disponible en internet, y también a los servicios online. Así, supone un compromiso ético con la igualdad y la inclusión. Pero estos no son los únicos motivos para poner en marcha políticas de accesibilidad web. Por ejemplo, es también una estrategia clave para mejorar la experiencia de usuario, además de ampliar la audiencia potencial del sitio web.

Por ello, analizamos qué es la accesibilidad web y algunas de las principales pautas para conseguirla.

¿Qué es la accesibilidad web? 

La accesibilidad web es la cualidad de un sitio web que permite que cualquier persona, independientemente de sus capacidades, sea capaz de acceder a la información que contiene, utilizarla y contribuir a ella, en caso de que aplique.

Para ello, el diseño web y su desarrollo deben tener en cuenta los posibles obstáculos que el sitio web suponga para personas con dificultades o discapacidad en áreas como la auditiva, visual, cognitiva, neurológica, física o dificultades que afectan al habla.

El ejemplo del CAPTCHA puede ser útil para entender algunos de los obstáculos más comunes que pueden aparecer en el contexto de la accesibilidad web. Este test, diseñado para distinguir entre humanos y máquinas, a menudo excluye a personas con discapacidades.

Por ejemplo, un CAPTCHA que requiere identificar imágenes distorsionadas o texto ilegible resulta prácticamente imposible de resolver para personas con discapacidad visual, incluso con la ayuda de lectores de pantalla. Entre otros factores, también pueden ser un obstáculo para las personas con dislexia, discalculia u otras dificultades de aprendizaje.

La accesibilidad web sigue estando lejos aún de ser una realidad generalizada: según un informe elaborado por WebAIM, un 95.9% de los sitios web (entre el millón de páginas web más visitadas a nivel global) presentan algún problema de accesibilidad de acuerdo al estándar WCAG, con una media de 56.8 errores por página.

Cuáles son los principales estándares de accesibilidad web 

1. WCAG (Web Content Accessibility Guidelines)

Este estándar, que puede traducirse como pautas de accesibilidad para el contenido Web (WCAG), supone la norma más utilizada y reconocida a nivel internacional. Desarrollado por el W3C (World Wide Web Consortium), se trata de un conjunto de criterios técnicos que tiene como objetivo que el contenido web sea más accesible a personas con discapacidad.

Para ello, define tres niveles de conformidad y, por tanto, tres niveles de accesibilidad web: 

• Nivel A: requisitos básicos para la accesibilidad.
• Nivel AA: requisitos algo más estrictos, cubren la mayoría de las situaciones de discapacidad.
• Nivel AAA: el nivel más alto de conformidad, con el que se alinea el estándar UNE-EN 301549 

2. Otros estándares relativos a la accesibilidad web

• ATAG (Authoring Tool Accessibility Guidelines): orientadas a las herramientas de creación de contenido con el objetivo de garantizar que se produzca contenido accesible.
• ARIA (Accessible Rich Internet Applications): busca mejorar la accesibilidad de las aplicaciones web complejas.

Por qué es importante tener una web accesible 

Internet se ha convertido en una fuente de recursos para multitud de áreas: desde servicios públicos, médicos o bancarios a la búsqueda de empleo, oportunidades formativas o comercio. En este sentido, la accesibilidad web resulta crucial para avanzar hacia un mundo más igualitario, en el que todas las personas tengan igualdad de oportunidades. 

Siendo este un motivo ya importantísimo para tener en cuenta la accesibilidad web, existen también otras a tener en cuenta. Trabajar los aspectos recogidos por estándares como WCAG supone también avanzar para mejorar la experiencia de todos los usuarios y todo tipo de dispositivos. Esto incluye personas que puedan tener destrezas digitales más limitadas.

Más allá de estos motivos, la accesibilidad web es también materia de la legislación. Así, el  Real Decreto 1112/2018 establece los requisitos de accesibilidad según el estándar UNE-EN 301549 para los sitios online vinculados a las administraciones públicas, además de empresas privadas que reciben financiación pública.

Finalmente, la Ley 11/2023 se alza como la ley de referencia más reciente en cuanto a accesibilidad web a la hora de publicar este artículo. Trasposición de la legislación europea al respecto, incluye un listado de los dispositivos y servicios web que quedan obligados a incorporar criterios de accesibilidad web.

Cómo comprobar la accesibilidad web de mi página

Además de los estándares que hemos mencionado, existen también herramientas orientadas a realizar un test de accesibilidad web. Se incluyen aquí las extensiones WAVE y aXe o la plataforma SiteImprove.

Más allá de estas herramientas, estándares avanzados como WCAG recomiendan que, en última instancia, es precisa la intervención humana de equipos de expertos para garantizar la accesibilidad web.

En BeeDIGITAL, ofrecemos soluciones de diseño web para pymes y autónomos adaptadas a sus necesidades, incluyendo el desarrollo de páginas que pongan la accesibilidad web en el centro. ¡Descúbrelas!